Guy, dix ans, surgit à la porte de la cuisine : « Les Allemands arrivent ! ». Mme Debard n’hésite pas une seconde, elle cache Anna et Klara derrière un tas de bûches. Les deux fillettes ne doivent surtout pas se faire remarquer, elles savent ce qu’elles encourent et ce que la famille française qui les a recueillies risque. Pour s’astreindre à bouger le moins possible, pour essayer de ne pas se focaliser sur le désagréable engourdissement de ses membres, Anna se souvient. Elle se souvient de ce triste jour d’octobre 1940 où la gestapo a débarqué dans leur appartement de Manheim. Tous les juifs du quartier ont été regroupés puis tassés dans un train dont la destination fut le camp de Gurs, en France. La fillette n’avait que 8 ans. Elle se souvient de la détresse d’Oma, sa grand-mère chérie ; elle se souvient des conditions de vie dans le camp : la mort qui rôdait mais aussi les petits bonheurs qui faisaient que l’on tenait malgré tout ; elle se souvient des cours de théologie organisés pour les plus jeunes. Et puis il y eut ce jour où elle entendit parler du Chambon-sur-Lignon ; ce jour où Mme Lévy, membre de l’OSE (œuvre de secours aux enfants), vint demander à sa mère si elle souhaitait sortir Anna de ce camp…

Particulièrement poignante, la lecture de ce roman, qui relate entre autre la mobilisation des habitants de Chambon-sur-Lignon pour cacher des centaines de Juifs avant de les faire passer en Suisse, se révèle très édifiante.

L’auteur s’étant appliquée à croquer avec délicatesse des personnages aussi vrais que nature, le lecteur se sent entraîné dans l’action. Le récit, intelligemment mené et mesuré, fait partager la peur, l’incompréhension et l’espoir d’une jeune fille juive face à l’Histoire qui s’écrit.

Anna, si courageuse, si attachante et si enthousiaste, nous fait vivre ces grandes heures d’espérance, de souffrance et de sacrifice avec une profondeur étonnante. Ses souvenirs, relatés dans un style particulièrement vivant, laissent une impression de vérité et de sincérité qui rend ses réactions et ses sentiments très authentiques. Le lecteur découvre, en même temps qu’elle, la montée inexorable de l’antisémitisme et les horreurs qu’il engendre.

Tout est suggéré avec pudeur. La force des prisonniers, qui survivent dans des conditions de vie inimaginables et doivent quotidiennement surmonter l’insurmontable, offre aux adolescents l’occasion de se recentrer sur l’essentiel.

Un dossier « Pour approfondir » reprend et complète certaines informations rencontrées au cours du récit.

Un roman pédagogique qui réussit à décrire les réalités en mêlant les événements et la fiction.

Une lecture constructive pour les adolescents qui doivent connaître le passé.

 Editions Larousse

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